楠木为樟科常绿大乔木，国家二级保护渐危种分布区位于亚热带常绿阔叶林区西部，气候温暖湿润，生长在气温约0-38摄氏度，年降水量1400~1600毫米的亚热带区域。
楠木为中国和南亚特有，是驰名中外的珍贵用材树种。在我国贵州、四川、重庆、湖北等地区有天然分布，是组成常绿阔叶林的主要树种。由于历代砍伐利用，致使这一丰富的森林资源近于枯竭。现存林分，多系人工栽培的半自然林和风景保护林。
2018年3月，四川一男子购买农民自留地中两株桢楠，无证采伐获刑三年。
形态特征
大乔木，高达30余米，树干通直。芽鳞被灰黄色贴敷长毛。小枝通常较细，有棱或近于圆柱形，被灰黄色或灰褐色长柔毛或短柔毛。叶革质，椭圆形，少为披针形或倒披针形，长7-11（13）厘米，宽2.5-4厘米，先端渐尖，尖头直或呈镰状，基部楔形，最末端钝或尖，上面光亮无毛或沿中脉下半部有柔毛，下面密被短柔毛，脉上被长柔毛，中脉在上面下陷成沟，下面明显突起，侧脉每边8-13条，斜伸，上面不明显，下面明显，近边缘网结，并渐消失，横脉在下面略明显或不明显，小脉几乎看不见，不与横脉构成网格状或很少呈模糊的小网格状；叶柄细，长1-2.2厘米，被毛。
聚伞状圆锥花序十分开展，被毛，长（6）7.5-12厘米，纤细，在中部以上分枝，最下部分枝通常长2.5-4厘米，每伞形花序有花3-6朵，一般为5朵；花中等大，长3-4毫米，花梗与花等长；花被片近等大，长3-3.5毫米，宽2-2.5毫米，外轮卵形，内轮卵状长圆形，先端钝，两面被灰黄色长或短柔毛，内面较密；第一、二轮花丝长约2毫米，第三轮长2.3毫米，均被毛，第三轮花丝基部的腺体无柄，退化雄蕊三角形，具柄，被毛；子房球形，无毛或上半部与花柱被疏柔毛，柱头盘状。
果椭圆形，长1.1-1.4厘米，直径6-7毫米；果梗微增粗；宿存花被片卵形，革质、紧贴，两面被短柔毛或外面被微柔毛。花期4-5月，果期9-10月。
生长环境
野生的多见于海拔1500米以下的阔叶林中。
主要品类
楠木是中国特有的珍贵木材，属国家二级保护植物。楠木的木质坚硬，经久耐用，耐腐性能极好，带有特殊的香味，能避免虫蛀。楠木种类一般有金丝楠木、香楠、水楠这三种。
金丝楠
金丝楠是楠木中最好的一种，只要显现金丝明显的均可确定为金丝楠木，在光照下可看到金丝闪烁，光亮璀璨，精美异常，以前是皇家专用木材，由此可见其尊贵。金丝楠大多出于川蜀之地的深山中，且数量稀少，价格堪比黄金。
香楠
香楠的木材微微带紫，香味很浓郁持续，因此得名香楠，它的纹理美观，材质没有金丝楠细腻，但也是很不错的材料。香楠大多产于南方福建、台湾、广西、海南、贵州、云南等地，国外分布于日本和越南。
水楠
水楠，是楠木中木质最差的一种，它的质地较松软，色泽清淡，和水杨有些相似，通常只能用来做桌案、椅凳等小型家具。
主要价值
药用价值
【功效】：散寒化浊、利水消肿。
【主治】：治吐泻转筋，水肿。
【性味归经】：辛，温。
①《别录》：“微温。”
②《本草拾遗》：“枝叶，味苦，温，无毒。”
③《日华子本草》：“味辛，热，微毒。”肺经
【用法用量】：内服：煎汤，100～150克。外用：烧存性研末撒或煎水洗。
【药用部位】：本植物的树皮(楠木皮)亦供药用，另详专条。
【药材的采收与储藏】：全年可采。
【考证】：出自《本草纲目拾遗》。
实用价值
常用于建筑及家具的主要是雅楠和紫楠。前者为常绿大乔木，产于四川雅安、灌县一带；后者别名金丝楠，产浙江、安徽、江西及江苏南部。楠木的色泽淡雅匀称，伸缩变形小，易加工，耐腐朽，是软性木材中最好的一种。
《博物要览》载："楠木有三种，一曰香楠，又名紫楠；二曰金丝楠；三曰水楠。南方者多香楠，木微紫而清香，纹美。金丝者出川涧中，木纹有金丝。楠木之至美者，向阳处或结成人物山水之纹。水河山色清而木质甚松，如水杨之类，惟可做桌凳之类。"传说水不能浸，蚁不能穴，南方人多用作棺木或牌匾。宫殿及重要建筑之栋梁必用楠木。楠木木材优良，具芳香气，硬度适中，弹性好易于加工，很少开裂和反挠，为建筑、家具等的珍贵用材。器具除做几案桌椅之外，主要用做箱柜。楠木木材和枝叶含芳香油，蒸馏可得楠木油，是高级香料。该种为高大乔木，树干通直，叶终年不谢，为很好的绿化树种。木材有香气，纹理直而结构细密，不易变形和开裂，为建筑、高级家具等优良木材。
楠木以其材质优良，用途广泛而著称于世，是楠木属中经济价值最高的一种。又是著名的庭园观赏和城市绿化树种。
